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Sukkot, "capanne", detta anche Festa delle Capanne o Festa dei Tabernacoli, è le terza festa ebraica del mese di Tishrei, ed una delle più importanti ricorrenze dell'ebraismo. E' anche una delle tre festività legate ad un pellegrinaggio quando, nei tempi antichi, il popolo si recava al Tempio di Gerusalemme per offrire doni sacrificali. Sukkot è una giornata particolarmente gioiosa, che riunisce il tema religioso con gli elementi dell'agricoltura, ha origine nella Torah e ricorda le capanne dove il popolo d'Israele viveva durante l'esodo nel deserto, dopo la fuga dall'Egitto. La capanna realizzata in occasione della ricorrenza, rappresenta una dimora temporanea, generalmente viene costruita in legno, ha almeno 3 pareti e un tetto fatto di rami d'albero che la tradizione vorrebbe siano fronde di palma, attraverso il quale deve potersi vedere il cielo, mantenendo comunque un effetto di ombra prevalente all'interno.

Un altro nome per Sukkot è la Festa del Raccolto, celebrata in autunno dopo il raccolto estivo e prima di seminare le colture per l'inverno. Uno dei temi principali delle preghiere è la pioggia: gli agricoltori ringraziano Dio per il raccolto, e pregano per avere un anno di pioggia. Un'altra spiegazione per la costruzione della capanna è il ricordo delle capanne che si costruivano nei campi per proteggere il raccolto. Sukkot perdura per 7 giorni, dal 15 al 21 del mese ebraico di Tishrei, che solitamente cade verso la metà di ottobre. Il primo e l'ultimo giorno sono particolarmente festosi, e durante il primo giorno, ugualmente a Shabbat non si devono svolgere attività produttive. L'ottavo giorno dall'inizio di Sukkot è chiamato Shemini Atseret, e costituisce una festività separata. In Diaspora Sukkot perdura per 8 giorni.

Consuetudini
 

Costruire una Sukka - La sukka viene costruita rispettando le precise regole stabilite dalle legge ebraica. Deve essere collocata direttamente sotto il cielo, mai sotto un tetto o un albero, e decorata da frutta e figurine di carta ritagliata. Potrete vedere le sukkot nei cortili e sui balconi delle case in cui vivono ebrei religiosi, ma anche ai laici piace costruirla per divertire i propri figli. Durante i sette giorni di festa, la religione impone di mangiare solo nella sukka, e la legge ebraica vorrebbe anche che vi si dormisse.

Le quattro piante - Secondo quanto stabilito dalla Torah, vi sono quattro tipi di piante, fronde di palma, salice, mirto e cedro, utilizzate nelle benedizioni rituali in ognuno dei giorni della festività, ad eccezione dello Shabbat. Una semplice spiegazione è data dal fatto che le quattro specie rappresentano la varietà delle caratteristiche presenti in natura, e nell'uomo, che consentono ad ogni albero, e ad ognuno, di possedere le proprie qualità, e per questo motivo si deve ringraziare Dio.

Informazioni importanti

A parte i due giorni di vera e propria festa, nei quali le aziende restano chiuse, i giorni intermedi sono semi-festivi, e, in particolare negli uffici, si lavora solo la mattina. Alcuni sospendono l'attività per l'intera settimana, e vi renderete conto di come molti luoghi di vacanza israeliani siano affollati.

Shemini Atseret e Simcha Torah

Il giorno immediatamente successivo a Sukkot, è chiamato Shemini Atseret, ed è un giorno sacro a sè stante, decretato nella Torah e dedicato a speciali preghiere che chiedono l'anticiparsi delle piogge. Nei tempi talmudici, III secolo d.C., in questa data venne stabilita anche la festa di Simchat Torah, il giorno in cui il ciclo annuale di letture della Torah effettuate nelle sinagoghe giunge al termine, per riprendere dall'inizio. Simchat Torah è un giorno molto allegro, soprattutto per i religiosi, e vi sono diverse consuetudini per celebrarlo e per esprimere la propria gioia.

Consuetudini

Hakafot - Nelle sinagoghe i rotoli della Torah rimangono sempre chiusi in uno speciale armadio chiamato Aron Kodesh o Arca Santa. Durante questo giorno di festa, i rotoli vengono tolti dall'Aron, e portati dagli uomini che danzano in cerchio. Nel corso della preghiera serale, la danza con la Torah prosegue anche all'esterno della sinagoga, in modo che tutta la comunità possa partecipare all'evento.

Lettura della Torah - Durante la cerimonia della mattina gli uomini, compresi i bambini, vengono chiamati al pulpito dove si legge la Torah per effettuare una benedizione sopra di essa.

Le bandiere di Simchat Torah - Ai bambini vengono distribuite le bandiere che recano i simboli della festa, spesso frammisti ai simboli del Sionismo o di significato nazionalista.

Informazioni importanti

Simchat Torah è una festa importante per la maggior parte degli ebrei religiosi. E' bene visitare una sinagoga durante questo giornata, per partecipare ad uno dei momenti più gioiosi dell'ebraismo.